美国环境保护署(EPA)周四宣布，它将在COVID-19爆发期间暂时放宽对环境法规和罚款的执行。“执法自由裁量权政策”追溯适用于3月13日，但尚未设置结束日期。

这项新政策是在石油和天然气等行业的游说之后进行的，该行业告诉特朗普政府，宽松的法规将使他们能够在爆发期间更有效地分配燃料，但是由于其内容如此广泛，它可能包括许多行业，包括科技公司。这也可能给研究人员和科学家带来新的挑战，因为在该政策生效期间，仅要求公司“根据要求”将来自监测的数据提供给EPA。

EPA表示该政策“针对不合规的不同类别有不同的处理方式。”例如，EPA将不会因“ COVID-19大流行的结果”而未遵守监测和报告的规定而受到处罚，但仍希望公共供水系统提供安全的饮用水。

EPA负责人安德鲁·惠勒(Andrew Wheeler)说：“ EPA致力于保护人类健康和环境，但是认识到保护工人和公众免受COVID-19危害的努力可能会直接影响到受监管设施满足所有联邦监管要求的能力。”在代理商的公告中。

根据如何将策略进行，会持续多久，它可能影响工作的科技公司，包括正在开发的工具来衡量空气污染(例如，谷歌的其中去年推出来的人“项目空中观，”提供创业公司Aclima的传感器向科学家和研究人员收集的空气质量数据)。

这对于注重环境监控和合规性的公司也可能产生影响，因为该政策为遵守公司准则承担了责任。

在备忘录中，EPA负责执行和合规保证的助理管理员Susan Parker Bodine写道，如果“由于COVID-19而导致例行的合规监测和报告“在合理范围内不可行，则受监管实体应在内部保留此信息，并提供给EPA或经授权的州或部落。”

但她补充说，如果环保局认为违规行为是由COVID-19引起的，则EPA“不希望对违规行为寻求惩罚”。

批评人士说，该政策不仅会造成更多的污染，而且还无法全面评估环境损害。

奥巴马政府期间负责EPA执法办公室的辛西娅·吉尔斯(Cynthia Giles)在给希尔的一份声明中说，新政策“告诉全国各地的公司，即使它们排放违法的空气和水污染，也不会面对执法。环境法，只要他们声称这些失败是某种程度上由病毒大流行“造成”的。而且它也允许他们进行监视，因此我们可能永远不知道违规污染有多严重。”