这篇文章是一个正在进行的系列探索的一部分，数百万人似乎在无形中使技术工作，往往没有好处的万亿美元的公司，他们的工作。

埃丹·阿尔瓦(Edan Alva)在科技行业已经有15年了——但他从来不是一名标准员工。

阿尔瓦在海湾地区工作了十年，为Pay Pal工作，过去五年为Lyft开车。 但他的Pay Pal雇佣是通过第三方合同公司，Lyft的工作是独立承包的。

“在那10年里，我有四个不同的雇主，但我在Pay Pal做了同样的工作，”Alva对Business Insider说。

阿尔瓦开始为Lyft开车，当时他还在Pay Pal工作。 在从阿拉米达到圣何塞的通勤过程中，他会接一两名乘客，这是支付驾驶费用的。 当他失业时，他试图使Lyft成为他的全职工作，但他说，依靠它作为他的主要收入来源是“不可能的”。

阿尔瓦说，他在其他公司，如HopSkipDrive和Zum，都专门开车送孩子上学和放学。 虽然这些游乐设施的收费更高，但由于上学时间的原因，它们更有限。 现在，他基本上从早上7点到晚上9点工作，中间只有几个小时的时间休息或为GigWorkers Rising做志愿者，这是一项支持和教育司机和其他平台工人的运动。

“每一天都是一个平衡，我对收入有什么选择？ 那一天，我最好的组合是什么？ 我该如何把这件事和我儿子的个人义务以及我需要做的事情混为一谈，因为它需要完成？

他形容每天开车都是“俄罗斯轮盘赌”。

”他说。 “一次意外，出了问题，突然你没有钱付房租，你无家可归。

这是一种可怕的生活方式，阿尔瓦说。 “如果人们依赖你，那就更可怕了。

大约在2009年的某个时候，一个新的短语被引入到美国的白话：gig经济。

很快，这句话就成了Uber或Instacart等高科技平台崛起的一大热门，这些高达数百万美元（最终达到数十亿美元）的公司为非标准工作搭建了平台。

十年后，科技界已经建立在这些非标准工人的背后，他们来自独立承包商，他们正在争取获得全职员工福利的权利，而第三方合同公司的员工则在执行一些技术上最卑鄙的任务。

在这一过程中的某个地方，闪亮的新Gig经济的承诺——即它是工作的未来——已经转变成了一个数十亿美元的行业，它依赖于一支没有面子的劳动力来挑选杂货或培训人工智能，或筛选人类最糟糕的在线行为。

康奈尔大学劳资关系学院(School of Industrial and Labor Relations)教授经济学历史学家路易斯？海曼(Louis Hyman)对《商业内幕》(Business Insider)表示：“我们认为，当真正由商业决策驱动的时候，吉工经济是由技术驱动的。 这对人们来说很难，因为他们喜欢认为这都是关于应用程序的。 这真的是服务经济让美国工人如此惨败的后果。

海曼认为，科技行业的非标准工作被错误地贴上了“进步”的标签——或者用硅谷的说法，被重新命名为“进步”。

玛雅·平托是国家就业法项目的高级研究员和政策分析员，他同意这一点。

平托在给《商业内幕》(Business Insider)的一封电子邮件中说：“我认为，“吉格经济”这个词本身就是一种例外。 “它服务于那些正在使用不同类型非标准工作的公司，将自己称为一个独立的新经济，正在创造许多真正理想的工作。 但这些公司正在改变和贬低现有经济中的工作岗位。

gig经济受到了特别的关注。 由于这种病毒在过去几个月中已经扩散到全球各地，它对那些不一定能在家里用笔记本电脑工作的非标准工人产生了巨大的影响。 例如，Face book还不能弄清楚它的15000名内容管理人员的军队如何在家中完成工作，而这些员工已经被带薪休假。 在临时雇员人数超过全职雇员人数的谷歌(Google)，匹兹堡的承包商被告知要像上周一样继续上下班。

更多的工作人员——比如优步司机或DORDASH送货司机——无法享受带薪病假或医疗保险。 虽然许多公司已采取措施帮助保护其雇员（例如暂停拼车服务或采用非接触式分娩），但这些人口仍然特别脆弱。

几乎不可能确定有多少劳动力，因此多少技术产业是由非标准工人组成的。

根据平托的说法，技术行业依赖于几种主要的非标准工人：个体工人，他们可能被错误地贴上独立承包商的标签，专业合同公司，以及人员配置机构。

结合起来，这些类型的工人将与传统的技术工人分开，他们被技术公司自己雇用，并从该公司获得福利。

但是，准确地衡量技术世界在多大程度上依赖于来自另一桶的工人，即非标准工人，很快就变得复杂起来。

例如，2014年的一项研究发现，20.4%的美国工人依赖独立的工作安排，其中可能包括独立订约、自由职业者、为临时机构工作或为合同公司工作。 一年后，一项关于替代工作安排的不同研究将其锁定在15.8%。 Upwork2017年的一项研究发现，36%的美国人是自由职业者，而劳工统计局同年的一项调查发现，大约10%的美国劳动力依赖“替代就业安排”来完成他们的主要工作。 很多时候，这些研究无法解释那些在一边拿起合同工作的人。

困惑？ 你可能不是一个人。

海曼称这种不一致是“语言的失败”。他说，虽然调查是合理的，但所提供的类别不符合工人的现实。 他描述了最近康奈尔大学的一项研究，在这项研究中，纽约州的优步司机被问及他们是全职的、兼职的、临时的还是失业的-调查受访者回答了所有上述问题。

当公司自己不能正确地对员工进行分类时，这一切就变得更加复杂。 但加州的AB-5法在年初生效，对工人进行了新的分类测试，特别是独立承包商。

虽然这一群体可以包括牙医或水管工，但在科技行业，它包括为Lyft开车、为Handy清洁或为Dash送货的工人类型。 到目前为止，Uber和Postmates拒绝遵守新法律，但上个月，洛杉矶的一位法官拒绝了他们阻止该法律生效的要求。

根据NELP的说法，将员工归类为独立承包商可以降低公司的成本——比如工资税和工人薪酬溢价——高达30%。 加州大学伯克利分校劳动中心的研究和政策助理SarahTomason说，虽然一家公司可能不会故意分类错误，但成本节约可能是这些就业关系产生的一个因素。

“肯定有雇主意识到，‘听着，如果我雇用这些工人是独立承包商而不是雇员，我会节省很多钱，’”Thomason对Business Insider说。 “他们可能无意触犯法律，但他们认为，他们对法律的解释是，这很好。 或者有些人意识到他们不应该这样做，但他们无论如何都在这样做。

但独立工人有一个主要的缺点，据Thomason说：他们无法获得与拥有传统的W2雇佣关系有关的权利，如最低工资、加班工资、病假、相互指责保护和工人赔偿。

汤姆森说，承担这种非标准工作的最大风险是，任何有标准工作安排的人都可能不会想到：如果你受伤了会发生什么？

汤姆森说：“如果他们在工作中受伤或发生了什么事情，他们就会承担这些费用。 “这是非常危险的，特别是如果你已经获得了非常低的工资。 它可以把某人推到贫困线以下。

将雇员归类为独立承包商的论点的另一面是灵活性-选择为多个雇主工作并选择自己的工作时间。 但来自湾区的Lyft司机阿尔瓦(Alva)表示，这一行业的灵活性是一个神话。

“有一种灵活性的错觉，”阿尔瓦说。 “如果你的收入低于最低工资，而且你试图依靠这份工作来生存，你需要大量工作才能得到很少的钱。 如果你想赚钱，你必须在有高需求的时候工作-这是在早上和晚上结束工作。 这里没有真正的灵活性。

但这不仅仅是小时的数量：更多的乘坐意味着更多的磨损和车辆，这意味着更多的成本对司机。 更多的时间意味着更少的时间照顾自己，这意味着更高的可能性，司机可能会生病。 然而，作为一个独立的承包商意味着司机不会生病，所以休假意味着更少的钱进来。

阿尔瓦说：“这是一场永无止境的噩梦。

对于为第三方合同公司工作的技术工人来说，情况略有不同。 这些员工是非标准工人，因为他们的公司是由亚马逊这样的科技巨头承包的，但他们与联系公司有W2雇佣关系，这意味着他们可以获得加班费或病假等权利。

但这部分技术工人有自己的问题。 去年Verge的一份报告揭示了在Cognizant公司工作的悲惨经历，该公司是一家负责Face book内容适度的合同公司。 那里的工作人员描述了对工作的恐慌袭击，并在遭受描述暴力、色情或仇恨言论的视频和照片后，做毒品来缓解他们的焦虑。 另一家合同公司的内容主持人在2018年起诉Face book，说她在筛选了“剧毒”内容作为工作的一部分后经历了PTSD。

并不是所有这些类型的工人都能筛选出图形或暴力的帖子-其中一些工人填写我们的调查，提供转录服务，或核实收据。

例如，在匹兹堡的谷歌办公室，合同工人有更多的技术角色，如数据分析。 但他们仍然不被认为是谷歌员工——正如斯莱特报告的那样，他们没有得到谷歌以之闻名的慷慨福利，他们的工资低于谷歌自己雇用的工人，而且他们基本上没有工作保障。 而临时雇员、供应商和承包商，或所谓的TVCS，占公司员工总数的一半以上——据《卫报》报道，有115，000名谷歌直接雇员和135，000名TVCS。

正因为如此，一些工人最近投票赞成工会。

但康奈尔教授海曼认为，即使新法律的通过或新兴的联合化努力，科技化努力，科技产业仍在努力解决各种形式的不平等。

他表示：“我们对自己的一个问题是，未来经济中，不仅仅是美国，还有国外，谁才是关键。 “人们认为这是机器，但实际上是人。 只是他们宁愿不关心的人。

例如，GIG工人主要是黑人和拉丁裔。 在内容适度的情况下，许多公司将工作外包给菲律宾等国家。 正如玛丽·L·格雷(Mary L.Gray)与微软研究员Siddharth Suri一起撰写《幽灵工作》(Ghost Work)一书时在最近的一次采访中对Verge说的那样，尽管这些工人中有许多是受过大学教育的，但他们在其他方面面临着不平等。

格雷在接受Verge的采访时说：“这些人由于社会资本的原因，无法进入一个将推动他们进入全职工作的网络。 “这就是我从社会学或人类学角度所看到的模式。 他们是第一代大学的学生。 这是一群与精英没有牢固社会联系的人。

对许多人来说，选择非标准的就业状况可能与收入波动有关——本质上，许多美国人不知道他们下一次的薪水会有多少钱。

根据摩根大通2016年的一项研究，55%的美国家庭表示，他们的收入每月变化30%。 海曼指出，为了“消除”每月的差异，人们可能会转向借款，也可能会转向“在线平台经济”：从优步或汉迪等公司获得工作岗位。

现在，这些工作可能会消失或变得不可持续：工人可能必须开始在提供他们的家庭所需的额外收入和在大流行病期间继续工作而使他们的家庭——以及他们自己和他们更大的社区——风险之间做出选择。

“这就是人们如此愤怒的原因。 这就是为什么人们如此害怕。 这就是为什么人们都为优步开车，然后对优步感到愤怒，“海曼说。 “但优步为那些如果不存在这种情况就别无选择的工人提供了工作机会。 这是美国工人阶级面临的不安全感的结果，而不是原因。