英国剑桥——在电动化竞赛中，汽车制造商将重点放在续航里程上，以缓解消费者对充电基础设施的焦虑，但电池制造商已经在开发更小、更耐用、更便宜的未来电池，这些电池充电速度也更快。

虽然今天汽车制造商追逐市场领导者特斯拉，寻求制造能够在两次充电之间行驶 300 英里(482 公里)或更长的汽车，但电池初创公司预计，随着公共电动汽车(EV) 充电器变得无处不在，续航里程将变得不那么重要。为了寻求充电速度极快的小型电池，初创公司正在试验硅碳、钨和铌等材料。

电池是电动汽车最昂贵的部分，因此真正的快速充电加上广泛使用的充电器——如今缺乏充电基础设施被视为减缓了电动汽车的广泛采用——将使汽车制造商能够以更实惠的价格制造具有更小电池的汽车，同时提高通过向更广泛的受众销售更多车辆来获利。

“高端市场的早期采用者想要更大的电池组和更长的续航里程，因为他们负担得起，”Nyobolt 的首席执行官 Sai Shivareddy 说，该公司开发用于可在几分钟内充电的电池的氧化铌阳极材料。“对于成本更敏感的主流采用，您需要更小的电池组......但与今天(使用化石燃料汽车)具有相同的体验，您可以在 5 分钟内充满电。”

中国主导着全球电动汽车电池生产，像宁德时代(CATL)这样的公司正在开发电池，一次充电可以走得更远。

中国的汽车制造商已经推出了小型、低成本的电动汽车，例如五菱宏光 Mini——即使最近电池价格上涨，其售价仍约为 6,500 美元。该车是上汽集团、通用汽车和五菱汽车的合资企业。

总部位于剑桥的 Nyobolt 和 Echion Technologies 或总部位于华盛顿州伍丁维尔的 Group14 Technologies 等西方初创公司正在研究电极材料，以将超级快速充电电池推向市场。

根据初创公司数据平台 PitchBook 的数据，随着汽车制造商关注未来，电动汽车电池技术投资从 2020 年的 15 亿美元跃升至 2021 年的 94 亿美元，增长了 6 倍多。

“我们正处于电池开发的幼虫阶段，”数据分析公司 Pulse Labs 的副总裁Lincoln Merrihew 说。

随着电动汽车需求的飙升，小型化还可以缓解迫在眉睫的电池材料瓶颈，同时在中国主导精炼和加工的地方使用更少的钴和镍。